随着技术的进步，沙盘的表现方式也不时改造。传统沙盘固然也具备诸多功用，但是制造周期长，更新速度慢、不能反复应用、展现效果单一等是其弊端，在普通展览以及军事展现上的应用价值低。而数字沙盘以高精度的展现效果、海量的数据信息等优势，成为现代展览常用展现手腕。  全息互动电子沙盘在军事模仿上实践应用效果"军中帐"中的数字沙盘的制造方式复杂而精密。在操作间中，沙盘模型要先用专业软件制造选定地域的三维模型，再将影像、地形、国际数据等多种信息相继植入，然后点击鼠标，与计算机相连的机器人雕琢机和真彩色三维喷绘机器人就会自动操作，雕琢出精致的沙盘模型，并终成形。

商品住宅小区开发而言，沙盘模型三维立体效果的制作已显得越来越重要。当然，小区沙盘模型是为小区建设服务，满足开发商与业主共同需要的产品，从其表现形式与内涵特征上完全不同于传统意义上的地形沙盘模型，已发展成为沙盘家族的一个新的分枝领域。首先，小区沙盘模型制作是满足房地产开发商需要而制作的，无可置疑，当今激烈竞争的市场是靠营销策划、产告策划“创”出来的，楼盘营销主要着力点、支撑点仍然是具有“易读性、形象直观性、科学性、实用性、艺术性以及负载大量信息”的沙盘唱主角。小区沙盘模型已成为售楼部营销必不可少的工具，被称为房地产商“卖品质、卖概念、卖功能”的形象代理和时尚标志。

二、小区沙盘模型又是为满足广大业主选购房需要而制作的。当业主走进售楼大厅之后，一个有山有水、有情有致的沙盘模型往往能引起他们的无限遐想与兴趣，模型很容易增进开发商与业主信息的交流与情感的勾通，激发业主的购买欲望。小区沙盘模型被誉为开发商与业主诚信契约的“粘合剂”。

三、沙盘模型既是材料、工艺、色彩、理念的组合，又是一种名符其实的造型艺术。小区沙盘模型可被看成为相关者提供创新思维和广泛参与的平台。

四、小区沙盘模型更是一个系统性强的高信息量载体，有着经济信息所具有的基本特征，包括信息的社会性、经济性、分享性、扩散性、伸缩性等。

随着城市的发展，城市设计建筑模型制作在城市建设中发展着越来越重要的作用。地产商在开发一个片区时候，都会首先和一些专业的模型公司联系，用以来构建未来的的展现效果。建筑规划模型的使用越来越多。沙盘因其使用目的不同分为多种类型，常见的有：房地产销售沙盘、城市规划沙盘、单体建筑沙盘、工业模型厂房厂区规划沙盘、小区规划机械模型等。建筑规划沙盘能够让公众生动、形象、快速、准确地认识了解其所展示的内容，有效地实现向公众展示的目的。那么，制作城市设计模型的具体步骤和方法有哪些？

城市设计模型制作流程步骤：

步、下生产单：了解客户基本信息，工艺要求，时间及其他要求。

第二步、设计图纸：根据要求设计出模型的草图，做好备用计划等。

第三步、资料收集：包括建筑图纸、环境图纸、绿化图纸等。

第四步、技术评审：制作工艺、进度与成本、统一信息。

第五步、沙盘模型制作：

在工业领域，无论是生产还是产品规划，产品规划阶段的成本都是产品控制的重要环节。产品规划计划的决策要考虑产品定位、成本控制、生产、质量检验、宣传展示、营销和回收的整个周期。在这个阶段，工业产品模型的制造是一个重要环节。工业模型制作公司在制造工业模型方面有丰富的经验。 工业模型根据不同类型的产品选择不同的制造方法。如快速成型、数控加工、激光快速成型、工艺装配、雕刻等制造方法。根据不同的产品计划制造工业产品模型，然后改进产品计划程序以降低开发成本，缩短开发周期，敏捷地获得客户认可。工业模型被广泛使用，从数字产品到1:1汽车和大型设备和机械。工业模型已经从数字产品、家用产品和整车的制造需求扩展到工程模型，如大型机械设备和航空航天模型。近年来，能够制作沙盘模型的规模甚至大于制作沙盘模型的规模。