沙盘模型可以通过精细制作、比例，将城市规划决策带来的城市面貌的改变和城市建设状况变成公众看得见、摸得着的实物，公众甚至能够在上面找到自己的居住地、熟悉的道路、公园等，有利于让公众参与其中。
沙盘模型可以作为城市规划的一个副本，再现城市全景，包括城市的规模、空间布局、土地利用和各项建设等，给规划设计者提供参考。
建筑沙盘模型与环境模型已成为房地产开发销售人员展示、宣传和销售大楼楼盘的必备手段。 通过模型，大众和购房者在直观理解建筑设计风格和周边环境特色的同时，对他们的购房选择也有一定的指导作用，和指导意义。
聪明的开发商在没有售房之前，先将自己的楼盘制作成模型，推向社会，通过各种媒体，如：房地产博览会、房屋交易会、建筑设计评比会、新闻发布会等让更多的人先了解企业、认识楼盘，从而为今后售房奠定良好的基础。在当今社会经济飞速发展的时代，建筑模型的实用性、商业性及其艺术性所起到的重大作用更是不言而喻。
光景颜色都比较好的沙盘模型有时候，模型的立面色彩看起来和想像的有判别但一套上模型的阳台窗效果会好很多，建筑模型环境是用绿色植物、植被、环境小饰品搭配，使整个沙盘美观，更富有生气，这些都是模型制的常用艺术手法。