人类拥有神奇的指尖。它们很敏感，可以在物体上移动，感受其柔软度、质地、大小和形状。这些动作既复杂，又有 "特定任务"。这意味着，你会根据你想要感受的物体采取不同的动作。

我们挤压或推动物体以判断柔软度，并在物体的边缘感受以判断大小和形状。如果你想感受一个物体的质地，你会用指尖扫过物体的表面。

能够采取不同的运动策略表明，我们能够*地控制我们的指尖运动，并利用我们过去的经验来注意物体的重要方面--例如，形状的边缘和纹理的表面。

这意味着我们对自己的感官知觉有很高的控制能力，我们称之为主动触摸感应。

哺乳动物的触摸感应

大多数哺乳动物没有像人类那样可移动或敏感的指尖。相反，它们有胡须，这是它们脸上的触觉敏感的毛发，用来指导运动，觅食，以及探索物体。

几十年来，神经科学家一直在研究胡须，特别是在实验室大鼠和小鼠身上，试图了解胡须的信号如何在大脑中被处理。但直到现在，我们才意识到，胡须的移动也有惊人的策略，就像我们的手指。

大鼠、小鼠和其他一些哺乳动物能够以一种来回扫描的方式移动它们的胡须，这种方式被称为 "拂拭"。拂动是哺乳动物能做出的快的运动之一，在小鼠身上每秒可发生25次。

当大鼠和小鼠接触物体时，它们还采取其他的胡须运动。这些动作包括把它们的胡须集中起来，以使更多的胡须接触到一个表面，进行轻度接触，以便对一个表面发出更清晰的信号，以及放慢胡须的运动速度，使它们接触表面的时间更长。

但是没有人知道动物是否能够为不同的任务专门调整它们的胡须运动。

这种 "特定任务 "的运动将是一个令人兴奋的发现，因为它将表明对其传感器和感知的*控制水平。

选择一个候选物种

回答这一重要问题的*步是为我们的调查选择一个可能的候选物种。

海狮是哺乳类动物，属于这一纲列，长期生活在海里，出生时回到海岛，主要有南海和北海狮。

海狮、哺乳纲、鳍足目、海狗科。 四肢呈鳍状，后肢可以向前支撑身体； 有耳壳； 尾巴非常短； 身体粗毛，细毛稀少。 雄性体长2.5—3.25米，因种类而异； 雌性小。 有些脖子上长毛，像狮子。 在海里生活，吃鱼、鱿鱼、贝类等。 繁殖期在海岛上分娩。 年产一只，每只孩子。 主要有北海狮，分布在北太平洋； 也被称为南美海狮、黑海狮，主要分布在美国西北部沿岸的南美洲沿岸的南美海狮，分布在澳大利亚西南部沿岸。

生物学家认为鳍足类和豺源于同一祖先。 约3000万年前，海洋食物资源大幅增加。 那个时候，像狗这样的肉食性动物渐渐移动到海里开始寻找食物。 为了适应在水中觅食，他们的身体和生理发生了很大的变化，他的四肢进化成鳍状以便在水中容易游泳，经过漫长的进化成为了现在的鳍状动物。

现在在水族馆里也会看到海狮，不过是供人们观赏的。

海豹和海狮它们有着相似的习性和体貌特征，很容易被人混淆。但它们终究是两个不同的物种，今天海狮表演租赁为大家科普两个简单区别海狮和海豹的办法。

海豹科(Phocidae)和海狮科(Otariidae，包括海狗亚科Arctocephalinae)是食肉目犬形亚目中常见的两个鳍脚类家族，它们的共同特点都是为了便于游泳将四肢进化成鳍状，但其实要区分一头鳍脚类动物属于海豹科还是海狮科并不难，注意以下两点就行：

1.海豹科没有外耳廓，海狮科有。所以看到头上有两个小耳朵的鳍脚类就不要误当成海豹了。

2.海狮科成员的四肢比海豹更适合陆地移动。从外观上就能明显的看出，海狮的前肢远比海豹的更长更发达；后肢的差别就更明显，海豹的后腿骨已经高度萎缩愈合，在陆地上基本完全无用；而海狮科的后肢依然保持了可运动的关节结构。因此，海狮科可以用四肢抬起身体在陆地上相对快速的走动，而海豹们只能肚皮贴地匍匐着一点一点的“蠕动”。当然，这种差异也可以认为是海豹在水栖化的道路上比海狮更进一步。

海狮表演出租的海狮对人类帮助的莫过于替人潜至海底打捞沉入海中的东西。自古以来，物品沉入海洋就意味着有去无还，可是在科学发达的今天，一些宝贵的试验材料*找回来，比如从太空返回地球而又溅落于海洋里的人造卫星，以及向海域所做的发射试验的溅落物等。当水深超过一定限度，潜水员也无能为力。可是海狮却有着高超的潜水本领，人们求助它来完成一些潜水任务，可代替潜水员打捞海底遗物，进行水下军事侦察和海底救生等。例如，美国特种部队中一头训练有素的海狮，在1分钟内将沉入海底的火箭取上来，人们付给它的“报酬”却只是一点乌贼和鱼。

分布于墨西哥以南到美国加州以南的海域的加州海狮经驯服后，可被用作军事用途。也经常被动物园和水族馆驯化进行表演，成为人们喜爱的表演明星。