艺术性原则
展览设计应当有艺术性。展览设计的艺术性表现在几个方面。
（1）展位有吸引力
展台富有吸引力，令人赏心悦目，给人以良好的感觉，使人留下深刻的印象。展台设计有很多因素，需要用艺术手法去组合这些因素，使其能产生的视觉效果和良好的心理效应是展览设计的基本要求。
（2）展台反映参展企业的形象、传达参展企业的意图
如果参展企业是一个大公司，就不能将其设计成摊贩形象；如果参展企业想显示在航空领域的霸主地位，就不能将其设计成航模玩具厂的感觉。设计人员需要有用具体的手段表现出抽象的展览思想。
（3）展台能吸引参观者的注意，引起他们的参观兴趣
有研究表明在充满竞争的、五光十色的环境中，观众对展台的眼关键。这一眼决定展台是吸引了这个观众还是失去了这个潜在客户。因此展台应当引人注目，应当使人产生兴趣。展台的作用是吸引参观者注意，并产生兴趣；第二作用是吸引参观者走进展台，仔细观看展品。做设计工作要讲究艺术性，但是应注意避免华而不实。
功能性原则
展览设计还应当是功能性的，设计人员在考虑设计外部形式、形象时，也需要考虑内在功能，也就是要为展台的人员和展台工作提供良好的环境和条件。因为展出目的的实现终要靠展台人员，展台人员的工作效率终决定展出效果。在舒适、功能齐全的环境里，展台人员可以更有效地工作。
展览设计需要考虑的功能有几方面：
（1）对外功能
展台不仅要展览产品，要吸引客户，还要有利于展台人员推销、宣传、调研，与观众交流、与客户洽谈。所有这些工作都要有相应的空间、位置、设备，都需要设计人员根据需要和条件进行合理地安排。相应的功能区域包括问讯区域、展览区城、接待区域、洽谈区域等要作相应的考虑。
（2）内部工作功能
如果展出规模大，要考虑安排办公、开会等场地。内部工作大相应区域包括办公室、会议室、工具房 (维修间)等。
（3）辅助功能
辅助区域包括休息室、储藏室等。好的展览设计不仅要 “好看”，还要 “好用”，要有助于展台人员开展工作，有助于展出达到目的。
标准展位的特点是：外形美观整洁，装卸快捷，角度变换，易装易拆，便于运输，节省存储空间。标准展位的租赁搭建适用于各种展览会议活动。标准摊位的配件，可以放玻璃、挂物件，等等。
有很多企业不重视这一块的工作，只是觉得在展会上自己的产品实质好，价格有竞争力，没必要做那些表面的工作。这就大错特错了，俗话说花还要绿叶来衬托。在一个好的展会里面有一个好的展台不仅有利于企业在展会上营销而且还显示企业实力。企业的展台做的好、做到，路过的潜在客户看了就会走进展台就方便做成生意。而有的公司为了节约成本随便弄了几个柜子就是展台，不仅显的低挡而且还让企业显得很没实力，这样就大大降低了自己的营销效果。