建筑外遮阳有不同的形式，随着科学技术的发展和生态环境保护意识的增强，建筑表皮不再是简单的内外空间分割，其功能变得日益复杂，要行使诸如遮阳、采光、通风、保湿等功能。建筑门窗开的越来越大或者形成大面积的玻璃幕墙。玻璃建筑将室内外空间融为一体，使人们充分感受自然景观。

外遮阳太阳辐射在遮阳层上所产品的热量停留在建筑外部，散热性好，缺点是保护维护比较难。现在建筑遮阳设计的表面，对建筑造型有很大的影响。外遮阳能有效减少建筑得热，但效果与遮阳结构、材料、颜色等密切相关，同时也存在一定的缺陷。由于直接暴露在室外，不仅使用过程中容易积灰、不易清洗，而且还要考虑风、雨带来的腐蚀作用。

在内遮阳产品里，可取的样式比较多，效果来讲不如外遮阳好。内遮阳装饰反射部分阳光、吸收部分阳光、透过部分阳光。而外遮阳只有透过那部分阳光会直接到达窗玻璃外表面，并有部分可能形成冷负荷，尽管内遮阳同样可以反射掉部分阳光，但吸收和透过的部分均变成了室内的冷负荷，只是对得热的峰值有所延迟和衰减。但因构件位于室内，便于维护和清洁。