在过去的园林规划设计中平面构图为主要的构思方法，只是，由于设计人员在设计过程中对环境、地形、周边景物、色彩、空间只能凭基础图纸资料和实地观察主观去推测，所以设计方案未免带有某些主观性和不合理性。为解决这个问题，在规划设计工作中，越来越多的设计师有意识的引进模型的方法来进行规划设计。
模型设计是利用模板来酝酿、推敲和完善设计方案的一种设计手段，其方法主要有以下两种：
1、草图→模型→图纸：
这种方法先作出规划设计方案草图，初步确定园林地形、建筑、道路、水体、植物等的平面布局及平面形式，然后根据地形图和设计方案草图动手制作园林模型，并在模型上修改方案草图，根据修改后的方案绘成正式的园林设计图。这种方法适用于公园或绿地的规划设计。
2、构思→模型→图纸：
这种方法适用于园林建筑及小品的单体方案设计。当建筑及小品的位置确定之后，就可根据其功能（如展览、饮茶、观景、休息等）和艺术的要求进行构思，并将各种构思方案做成模型，放在整体模型上逐一进行分析、比较，推敲建筑在形式、体量、比例尺度、功能、空间呼应等方面的问题，从而选出理想的设计方案。这种方法比画图做方案、选方案来得更快，也更直观。
建筑沙盘模型制作方法
1、等高线建筑沙盘模型做法
场地的地高差较大，在用等高线制作模型的时候，需要事先去依照比例做成和等高线想符合的板材，然后需要沿等高线之曲线进行切割，粘帖成梯田形式地形。在这种状况的时候，运用的材料还有软木板以及苯乙烯纸非常方便，特别是方便苯乙烯吹塑纸板，做法能够用电池火热切割器进行切割成流畅曲线。
2、水面建筑沙盘模型
如果水面不大，则可用简单着色法处理。若面积较大，则可采用玻璃板或丙烯之类的透明板块，在其下面可帖色纸，也可直接着色，表示出水面的感觉。若希望水面有动感，则可利用一些反光纹材料做表面，下面同样着色，看起来给人一种水流动的感觉。
3、底座与建筑场地建筑沙盘模型
比例决定之后，随后，就可动手制作了，我一般习惯先做模型底座与基地。如果建筑场地是平坦的，则制作模型也简单易行。若场地高低不平，且表现要求上也有 周围邻近的建筑物，这样测量方法也有所不同，模型的制作方法也有相应的区别。
4、用卡纸做模型建筑沙盘模型
卡纸它是*经常运用的模型材料，你们能够依据自身的需要进行选择不同的卡纸，比如：白卡，灰卡，色卡。 单层的白卡经常都是用来做草模，双层白卡基本上都是用来做正模，灰卡能够用来表现素混凝土的材质， 色卡是用来表现出不一样的饰面。
5、用木板做建筑沙盘模型
需要灵活的去运用轻木料所拥有柔软并且粗糙的才质质感以及进行加工时的方便特点，能够做出来各种不一样的表现效果。
对于现今的市场来说工业模型具有厚实多彩模型制造技术和工作经验，工业经济模型分析能够提供依据不一样的产品来开展挑选同样的模型制造生产方式。依据不一样产物的设想计划来推动制作工业产物的模型，所以他们能够建立健全相关产品的计划设想减小开发环境设计的成本，能够缩小开发项目设计的周期，快速获得顾客的认同感。
很多模型制作精美，往往给人以强有力的视觉冲击，很多企业为了更加直观的表现其产品，都会选择制作模型来吸引顾客，以此来增加销量。常见的当属房地产行业的营销大厅里的建筑模型，楼房周围都配带着花草树木，视觉上很是直观。
建筑模型制作的好的话，确实可以很好的吸引客户，就像是房地产行业，在房子完工之前根本就见不到真房，客户只能根据负责讲解的人的描述来想象，而人的想象差别就比较大了，而建筑模型的存在就使得这种尴尬的情况荡然无存，客户见到模型就是见到未来楼房一样，再加之售房处的描述，必然会增加好感，提升销量。当然前提是房地产的工作人员制作的模型要在不欺瞒客户的情况下精美才行。
对制作好的建筑模型也要好好维护，不能将其放在室外，以免长时间的太阳直射会使模型发生改变。建筑的模型应该是宜看不宜接触，特别在营销处的时候，更要做好相关的一些措施。小朋友不听话，看到模型难免好奇想碰，我们要及时提醒。建筑的模型和其他设备一样，需要养护。
沙盘模型制作要求把平面图纸与实际立体空间有机的联系在一起，这不但要求制作者有一定的美术基础，还要心灵手巧有一定的技艺，在国内外已经有专门的模型制作专业。其突出的空间效果能够形象的表达出设计方案，因此是建筑设计及都市规划方案中，不可缺少的审查项目。沙盘模型有着良好的实用性，具有立体感强、形象直观、制作简便、经济实用等特点，沙盘模型不仅被用作军事作战指挥的模型，现如今也广泛应用于城市规划设计领域，此外环境治理、工程改成、农业规划、地产设计等多个领域均有应用。
