在建筑招投标中，保函作为基础的业务之一，充当了合同双方信任媒介。从本质上来说，与信用证类似，保函则是通过引入第三方（一般是银行），来为建筑招投标合同双方执行合同的意愿提供增信，从而维系着双方的合同契约关系。今天只讨论预付款保函，在此之前保标招标小编先来捋捋概念：

什么是预付款保函？

预付款保函，是指担保人（银行）根据申请人（合同中的预收款人，通常情况下是出口商）的要求向受益人（合同中的预付款人，通常是进口商）开立的，保证一旦申请人未能履约，或者未能全部履约，将在收到受益人提出的索赔后向其返还该预付款的书面保证承诺。

“预付款”和“应付款”的区别：

预付款是一项资产，而应付款是一项负债。

预付款（advance payment）是一种支付手段，其目的是解决合同一方周转资金短缺。

应付款项，指公共组织在经济活动中应当支付而尚未支付的各种款项。

预付款不具有担保债的履行的作用，也不能证明合同的成立。收受预付款一方违约，只须返还所收款项，而无须双倍返还。

应付款项是企业在生产经营活动过程中，因采购商品物资、原材料、接受劳务供应，应付未付供货单位的款项。

综上所述，预付款保函的作用是，假如乙方把甲方的预付款挪作他用，不用再合同上或跑路等等情况，甲方直接凭借保函找银行索赔。